Pies terapeutyczny to specjalnie wyselekcjonowany pies, który swoją miłością oddaniem i umiejętnościami daje radość i podnosi komfort życia osobom niepełnosprawnym lub pokrzywdzony przez los. Pies terapeutyczny „pracuje” w szpitalach, domach opieki, schroniskach dla bezdomnych, szkołach i innych placówkach społecznych przynosząc ukojenie swoim bezinteresownym oddaniem. Pies terapeutyczny jest zrównoważony psychicznie, o spokojnym temperamencie bez leku wobec nieznanych mu osób. Pies taki nie musi mieć specjalnego szkolenia pod katem wykonywania określonych zadań jak w przypadku psa asystenta. Swoją obecnością tworzy pozytywne emocje i więzi co z kolei ma terapeutyczny wpływ na osoby w trudnych sytuacjach życiowych. Pies sprawia, ze człowiek czuje się kochany, wartościowy, potrzebny. Likwidując uczucie samotności, wspierając emocjonalnie, pozwala zapomnieć o traumatycznych przeżyciach. Miękka sierść i temperatura ciała psa o jeden stopień wyższa niż u człowieka podnosi poczucie bezpieczeństwa, co uspakaja i relaksuje. Kontakt z psem terapeutycznym to swoista pierwsza pomoc emocjonalna. Osoby po traumatycznych doświadczeniach uzyskują od psa uczucie bliskości, przywiązania i akceptacji, ponieważ pies nie ocenia, nie krytykuje i nie stawia warunków. Dla psa człowiek jest najważniejszą istota w życiu. Spotkanie z psem terapeutycznym pozwala na nowo odnaleźć w życiu proste codzienne radości.
